Physique des mouvements rapides chez les plantes

Résumé tiré de la revue de la SFP Reflets de la Physique

Dépourvues de muscles,  certaines plantes mettent en  œuvre des mouvements dont  la fulgurance est comparable  à celle des animaux.

Nous montrons dans cet  article que beaucoup de  ces mouvements, nécessités  par la reproduction ou  la nutrition, ont la même base  physique : une instabilité  mécanique qui libère de  l’énergie élastique stockée.
Deux grands types d’instabilités  mécaniques sont utilisés par  les plantes pour amplifier la  vitesse de leur mouvement :  les ruptures solides ou liquides (cavitation) pour la propulsion des graines ou des spores  de fougères, et les instabilités  de flambage élastique pour  les pièges des plantes  carnivores, telles que la Dionée ou l’utriculaire.

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