Mickaël Chouquet, Balthazar Daninos et Léo Larroche, lauréats du prix Jean Perrin 2025

Mickaël Chouquet, Balthazar Daninos et Léo Larroche ont créé, au sein du Groupe n+1 des formes théâtrales visant à faire connaître la recherche scientifique dans un grand nombre de domaines, aussi bien dans le champ des sciences dites « dures » (physique, mathématiques, informatique, biologie, ou neurosciences) que dans celui des sciences humaines et sociales (linguistique, géographie, sociologie ou psychologie). Parmi les formes théâtrales crées, le jury du prix Jean Perrin a été particulièrement sensible à la création des Impromptus Scientifiques, qui sont des conférences spectaculaires pour tous publics mettant en scène un chercheur ou une chercheuse et un comédien. Vingt-deux Impromptus Scientifiques ont été créés depuis 2014. Ils ont été joués à de multiples reprises dans toute la France, dans des écoles, collèges, lycées, universités, dans des théâtres, des centres sociaux, des laboratoires de recherche, des centres d’apprentissage, ou encore des festivals. Les spectacles sont financés par des institutions voulant renforcer le lien entre le monde de la recherche et la société. Ils sont ainsi gratuits ou quasi gratuits pour les spectateurs.

Balthazar Daninos, Mickaël Chouquet et Léo Larroche interviennent dans l’écriture et la création de tous les Impromptus, et jouent dans un grand nombre d’entre eux. Chaque représentation s’adresse à un groupe de 40 à 80 personnes, en général disposées sur quelques rangs tout près de la scène, et se déroule en deux temps, d’environ une demi-heure chacun : un spectacle à proprement parler, puis un échange avec le public.

• La première partie est écrite et jouée par le chercheur ou la chercheuse et le Groupe n+1, et réalisée en collaboration avec des artistes (scénographe, vidéaste, compositeur.ice…). Elle vise autant à exposer un domaine de recherche que les méthodes des chercheurs·es, leurs singularités, et les questions qu’ils·elles se posent afin de faire découvrir au public comment se fabrique la connaissance. La mise en scène est construite pour inviter les spectateurs à expérimenter et refaire eux-mêmes le chemin de la découverte. Le dispositif est imaginé pour mettre en jeu et en action ce qui est à l’œuvre dans la démarche singulière du chercheur ou de la chercheuse.
  Le public est ainsi amené à s’approprier la connaissance scientifique et à mieux l’intégrer. La dimension scénographique (accessoires de scène, projections vidéo, musique, jeux de lumière, etc) joue un rôle fondamental dans l’élaboration de chacun des dispositifs, pour réussir à rendre sensible et donner corps à ce qu’il y a parfois de plus théorique ou de plus personnel et qui pourrait être difficilement saisissable.
• La deuxième partie est le temps des réactions des spectateurs. La représentation fonctionne comme un catalyseur de questions, et le public, fort de l’expérience traversée, se lance facilement dans une discussion à bâtons rompus avec le chercheur ou la chercheuse et l’acteur, qui permet de compléter le propos, d’aborder des questions de société, et de mieux comprendre comment fonctionne la recherche, à partir d’une rencontre singulière, cette rencontre « impromptue » avec un chercheur.

À la différence des exposés scientifiques grand public ou des vidéos sur internet, cette forme originale de vulgarisation scientifique met l’accent sur la proximité et l’échange, dans l’esprit des exposés au Palais de la Découverte. Mais à la différence de ces derniers, les Impromptus Scientifiques font intervenir les chercheurs eux-mêmes, et sont de véritables spectacles de théâtre ; ils vont en outre à la rencontre de publics et de territoires éloignés du monde de la recherche. Le public des Impromptus est placé dans une démarche de chercheur, pour lui redonner « le goût du vrai », de la découverte et de la compréhension. En retour, les échanges que suscitent les Impromptus entre citoyens et chercheurs sont source d’inspiration pour les scientifiques.

Argumentaire

Le jury du prix Jean Perrin de la Société Française de Physique a souhaité attribuer le prix Jean Perrin 2025 à Mickaël Chouquet, Balthazar Daninos et Léo Larroche pour avoir créé les Impromptus Scientifiques, des formes théâtrales nouvelles, qui mettent en scène un.e chercheur.euse dont les travaux sont joyeusement déréglés, et rendus accessibles à des publics variés mis en contact avec les chercheurs. C’est l’ensemble de cette démarche créatrice et innovante de vulgarisation scientifique, qui consiste à tenter de faire tenir ensemble un propos scientifique et une approche poétique sans perdre en rigueur, que le jury a souhaité récompenser en décidant d’attribuer le prix Jean Perrin 2025 à Mickaël Chouquet, Balthazar Daninos et Léo Larroche.