Conférence « Métafluidique : microfluidique simplifiée et diagnostic pour tous, avec du café, quelques touches de lumière et des aimants ! »

La microfluidique désigne les sciences et technologies impliquant des fluides à petites dimensions, typiquement micrométriques. En permettant de réduire fortement les dimensions des écoulement, jusqu’à permettre même la réalisation de véritables laboratoires miniaturés sur puce, la
microfluidique a révolutionné les sciences (physique, chimie, biologie), les technologies pour la santé (organes-sur-puce, diagnostic sur papier, etc.) et notre quotidien (test de grossesse, par exemple). Pourtant, manipuler des liquides à petite échelle demeure difficile et les dispositifs microfluidiques
nécessitent le plus souvent des instrumentations complexes, onéreuses et encombrantes pour les faire fonctionner. Dans l’objectif de rendre la microfluidique beaucoup plus flexible, portable, accessible et moins onéreuse, nous explorons des voies alternatives afin de contrôler l’écoulement des liquides à petites dimensions. Je montrerai durant cet exposé comment des nouveaux principes d’interaction lumière-matière nous permettent, avec une simple LED, d’effectuer des opérations aussi variées et sophistiquées que le transport, la génération et la combinaison  de gouttes, des réactions chimiques, la manipulation de billes liquides ou le
mélange de fluides, le tout contrôlé par la lumière, sans laser ni dispositif optique compliqué. Je montrerai notamment un nouvel effet qui permet à un objet flottant passivement sur un liquide qui s’écoule de remonter le courant ! Je décrirai également une découverte récente qui nous permet de manipuler des liquides avec des petits aimants et ce, contrairement à tout ce qui avait été réalisé jusque-là, sans utiliser aucune particule magnétique !